本至设计：办公室设计的目的就是易于交流

开放式办公室(open-planoffice)是指空间宽敞、光线好、视野宽广、易于交流、便于控制的办公室。目前已成为一种办公室设计的趋势，成为现代办公室设计不可或缺的元素。

但其实这种办公布局并不是最近才产生的。开放式办公室源于19世纪末期。那时，钢梁的出现使得建筑设计师们能够构造出没有柱子的宽阔空间。对办公室职员而言，这成了他们的“车间”，员工坐在一排排桌子前，管理层则坐在由玻璃围起来的办公室中监管一切。

这一布局的一些重大变化，有些出人意料地发生在了战后德国。或许是作为对纳粹政权的极端秩序、监视以及等级制度的反弹，一种新型的、更加随意的办公室布局设计开始流行。与一家办公家具制造商合作的咨询公司Quickborner提出了“Bürolandschaft（办公风景）”概念。按照这种设计，办公室设计变成了地毯和盆栽植物的“海洋”，其间看似随意地分布着一个个办公桌和工作空间组成的“岛屿”。

这其实是严谨的德国人对办公室人员如何自发组织成一个个团队来完成任务的方式进行大量研究之后产生出的一种设计。在这种办公室里，员工们不用整齐划一地坐成数排，大家可以闲聊、走动、营造随意的气氛。这种布局传递着自由民主的气息。例如，获得晋升的员工或许还会留在原地或附近位置办公，避免了因搬进独立办公室而引起嫉妒与不便。

而在美国，办公环境固化成了一种更陈旧的样式：办公室被分隔成一个个小间，管理层坐在带窗的办公室中（角落房间至今依然是最大的诱惑）。这种安排“巧妙地”保住了员工和管理层这两个世界中最糟糕的部分。